Până acum, misiunea Mars Exploration Rover (MER) a prezentat foarte puține dovezi că există, sau a fost, viață pe Planeta Roșie. Și mai multe vești proaste pornesc de la datele trimise înapoi de la NASA roversează Oportunitatea și Spiritul - s-ar părea că planeta era „prea sărată” pentru ca și cele mai dure organisme de pe Terra să supraviețuiască. Din rezultatele noi prezentate la Asociația Americană pentru Progresul Științei (AAAS) din Boston, se pare că, deși Marte avea provizii abundente de apă în trecut, oceanele sale ar fi fost prea acide, cu concentrații otrăvitoare de minerale. Chiar și atunci când condițiile au fost cele mai bune la suprafață, cei mai duri microbi le-ar fi găsit dificil ...
Misiunea MER NASA a fost un succes răsunător. Atât Opportunity, cât și Sprit au operat pe Marte mai mult decât ar fi visat orice om de știință al misiunii. Până acum, ambii rovers călăreau pe planetă de aproape patru ani și au efectuat o știință interesantă, analizând regulitul și rocile marțiene, observând atmosfera și geologia, fără a uita de fotografia panoramică spectaculoasă ... dar încă nu au găsit orice dovadă convingătoare pentru viață. Chiar și după entuziasmul descoperirii mari a spiritelor din Decemeber, vânătoarea vieții marțiene rămâne neîncăpătoare.
Se pare că există o altă lovitură pentru viață pe Marte - este prea sărată. Se știe de multă vreme că Marte avea o dată cantități mari de apă, dând speranță că viața a prosperat odată pe planetă. Dar aceste noi descoperiri sugerează că apa ar fi fost prea bogată în minerale, ceea ce îngreunează viața (așa cum o știm) pentru a supraviețui.
“Era într-adevăr sărat - de fapt, era suficient de sărat încât doar o mână de organisme terestre cunoscute ar avea o fantomă a unei șanse de a supraviețui acolo când condițiile erau în cea mai bună măsură.“ - Dr. Andrew Knoll, biolog la Universitatea Harvard, vorbind la întâlnirea AAAS.
Această veste vine din Opportunity, care lucrează în prezent în Duck Bay (o alcove atașată Victoria Crater, în imaginea din stânga) și aceste noi rezultate provin din analiza rocilor din regiune. Deși acest lucru poate fi descurajant pentru oamenii de știință care încearcă să găsească viață pe Marte, aceasta nu este în niciun caz ultima paie. Misiunea Phoenix este în prezent pe traseu la Marte și unul dintre obiectivele sale de misiune este să realizeze analize avansate pentru viața marțiană. Phoenix aterizează pe 25 mai a acestui an pentru a vâna viața în Polul Nord înghețat. De asemenea, Laboratorul de Știință Mars (MSL) este așteptat să fie lansat în 2009 și va continua vânătoarea de compuși organici în regulitul marțian.
Sursa: BBC
