Prototipul noului rover Juno, un rover de 300 kg pentru o misiune pe Marte sau pe Lună. Credit: CSA
Agenția spațială canadiană este binecunoscută pentru robotica sa, dar recent s-au extins de la brațele robotizate până la construirea prototipurilor pentru cinci rovers noi, proiectate pentru viitoarele misiuni lunare și Marte. Acestea variază de la microrovers la misiuni științifice de dimensiuni complete și au dimensiuni de la 30 kg până la 900 kg. Cea mai mare dintre ele, Lunar Exploration Light Rover, este proiectată pentru a transporta o sarcină utilă științifică și poate fi echipată cu un braț robot. Are o autonomie de 15 km, poate fi operat de la distanță sau poate fi folosit pentru a transporta astronauții pe o suprafață planetară.
O versiune a Juno Rover cu anvelope. Credit: CSA
Cele două prototipuri Micro-Rover, de 40 kg și 30 kg., Sunt concepute pentru a fi operate împreună cu rovers-uri mai mari și pot fi conectate la ele și coborâte în zone altfel inaccesibile.
„Pe Lună, craterele cu umbră permanentă oferă multe zone interesante pentru găsirea apei și a altor volatile”, a declarat Jean-Claude Piedboeuf, directorul dezvoltării explorării spațiale la Agenția Spațială Canadiană. „Aceste cratere au pante abrupte ceea ce face dificil și riscant pentru un rover mare. Prin urmare, trimiterea unui micro-rover legat de mama sa ne oferă posibilitatea de a explora partea de jos a acestor cratere cu un risc minim. Trimiterea doar a unui micro-rover ar putea fi o opțiune. Cu toate acestea, acestea sunt foarte lente, astfel încât este mai eficient să le aveți pe un rover mai mare pentru a acoperi distanța lungă și a le deplasa la nevoie. "
Micro-rovers-urile pot fi de asemenea folosite pentru a lucra alături de astronauți, pentru a avea acces la spații mici precum peșterile.
Călătorii ar trebui să fie gata de misiune până în 2020, iar NASA este deja interesată. Majoritatea misiunilor către Marte și Lună implică geologie, iar cândva în viitor, minerit. De exemplu, NASA are în vedere un experiment care presupune săparea solului pe Lună și eliminarea hidrogenului și oxigenului din acesta. Aceste modele sunt destinate să se potrivească cu acele tipuri de activități.
Tehnologia de robotică spațială a fost mult timp un punct de mândrie pentru canadieni, Canadarm a fost un echipament pe navele spațiale și a făcut posibilă realizarea unor lucruri precum implementarea de sateliți precum Telescopul spațial Hubble și a contribuit la construirea stației spațiale internaționale. CSA a construit, de asemenea, uriașul Canadarm 2 și Dextre, robotul extrem de dexteros cu armă dublă, ambele care locuiesc pe Stația Spațială Internațională. Mai recent, CSA a contribuit cu un braț robot și alte echipamente la Curiosity, cel mai nou rover NASA care a aterizat pe Marte.
Artemis este un prototip terestru ușor care poate fi operat de un om din apropiere sau într-o locație îndepărtată sau poate folosi senzorii de la bord pentru a scana mediul său și a naviga fără a fi nevoie de un operator uman. Credit: CSA
Noile modele de rover se vor adăuga la linia fină a roboticii spațiale canadiene. Odată ce sunt dislocate în misiuni pe Lună sau pe Marte, acestea pot sfârși prin a scoate Canadarmul și Dextre din lumina reflectoarelor. Dacă aceștia iau rolul central, nu vor fi răniți sentimentele. Mulți din aceiași oameni care au lucrat la canadarms și dextre sunt implicați în dezvoltarea rovers-urilor.
„MDA (MacDonald, Detwiler și Asociații) a fost contractantul principal pentru Canadarm și Dextre și este prim pe trei prototipuri rover”, a spus Piedboeuf.
Cu aceste prototipuri de rover, CSA a evitat abordarea unică pentru toate designul rover.
„Flota dezvoltată de industria canadiană pentru CSA acoperă gama de aplicații pe care o avem în vedere și care va fi binevenită de partenerii noștri internaționali”, a spus Piedboeuf.
Deși CSA nu anticipează alte proiecte de rover, aceste 5 prototipuri ar putea fi concentrate „pe aplicații mai specifice, cum ar fi utilizarea in situ a resurselor sau știința”, a explicat Piedboeuf.
Dacă descoperiți 5 noi prototipuri rover interesante, sunteți în compania bună.
„Oamenii din industrie, din mediul academic și din cadrul CSA au fost încântați să dezvolte aceste rovers care ar putea fi o zi pe Lună sau Marte”, a spus Piedboeuf. „Oportunitatea de a lucra la prototipuri de rovers spațiale cu cerințe provocatoare și autonomie avansată a fost o motivație grozavă.”
Vedeți mai multe imagini și informații despre flota de rovers pe site-ul CSA.
