Gata pentru o artă abstractă, cineva? Ultimele imagini ale nucleului cometei Rosetta fac să pară că obiectul ceresc este un rinichi. Dar, indiferent de ceea ce „vedeți” în formă, oamenii de știință sunt de acord că inima cometei nu este cu siguranță rotundă.
Este o viziune atrăgătoare, întrucât nava spațială viteză spre Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko pentru o întâlnire august. Aceste imagini au fost făcute cu doar câteva zile în urmă de la 23.000 de mile (37.000 de kilometri) distanță, iar nava spațială se apropie vizibil în fiecare săptămână. Ce va dezvălui o viziune mai atentă?
„Formele neregulate, alungite și structurate nu sunt neobișnuite pentru corpurile mici, cum ar fi asteroizii și cometele”, a declarat Institutul Max Planck pentru Cercetări în Sistemul Solar într-un comunicat. „Din cele cinci nuclee cometare care au fost vizitate până acum de nave spațiale în flybys apropiate, toate sunt departe de a fi sferice.”
Pentru a ilustra, am pus câteva exemple mai jos de alte comete care au avut viziuni de aproape:
Noile imagini de la Rosetta vin la scurt timp după ce nava spațială și-a surprins cometa zburlind prin spațiu. Nu se știe cu siguranță cum va arăta nucleul, deși mai mulți artiști și-au împrumutat ideile de-a lungul anilor. Din fericire, sonda Agenției Spațiale Europene ne va oferi o viziune foarte apropiată a cometei, întrucât intenționează să implementeze un lander numit Philae pentru a ateriza pe suprafața cometei în noiembrie.
Atât Rosetta, cât și Philae s-au trezit cu succes din hibernare la începutul acestui an și toate sistemele par să funcționeze bine până când se pregătesc pentru întâlnirea apropiată cu cometa. Nava spațială zboară prin spațiu de aproximativ un deceniu și va rămâne cu Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko, în timp ce se apropie de cea mai apropiată apropiere de soare în 2015, între orbitele Pământului și Marte.
