Un foc de tabără preistorică și o serie de comori arheologice - incluzând un mare țuică de mamut și instrumente confecționate din piatră și fildeș - au rămas ascunse mii de ani în pustiul Alaskan până când cercetătorii le-au descoperit recent.
Cercetătorii au găsit tumul de mamut lung de 55 de centimetri (140 de centimetri), cel mai mare găsit vreodată la un sit preistoric din stat, în timpul unei săpături din 2016 pe situl Holzman, situat la aproximativ 70 de mile (110 kilometri) sud-est de Fairbanks, Alaska. O analiză de datare cu radiocarburi a scos la iveală faptul că tusk-ul avea aproximativ 14.000 de ani, au spus cercetătorii Live Science într-un e-mail.
"Radiocarbonul datează pe acest mamut îl situează ca unul dintre ultimii mamuți supraviețuitori de pe continent", Kathryn Krasinski, investigator co-principal al săpăturii și membru adjunct al facultății în departamentul de antropologie de la Universitatea Adelphi din Garden City, New York , a spus Live Science în e-mail.
Echipa de cercetare a găsit tulpina în zăcăminte de sol de aproximativ 1,5 metri sub pământ. Deși alte site-uri au fragmente de fildeș, această descoperire marchează doar a doua oară când cercetătorii au descoperit o întreagă tulbure de mamut de pe un sit arheologic din Alaska, au spus cercetătorii.
Rezultatele sugerează că primii oameni documentați din Alaska au ieșit probabil din calea lor pentru a achiziționa fildeș mamut și că au creat instrumente cu materialul, au spus cercetătorii.
Echipa intenționează să investigheze dacă oamenii preistorici au obținut tusul prin vânătoare sau dacă au fost zgâriați de oameni care s-au întâmplat să locuiască pe șantier câteva sute de ani mai târziu, au declarat Krasinski și colegul ei Brian Wygal, un investigator co-principal al săpăturii și profesor asociat de antropologie la Universitatea Adelphi. Ceilalți doi investigatori co-principali sunt Charles Holmes, profesor de cercetare afiliat la Universitatea din Alaska Fairbanks, și Barbara Crass, cercetător de facultate în Departamentul de Studii Religioase și Antropologie de la Universitatea din Wisconsin - Oshkosh.
„Această întrebare este semnificativă, deoarece ar putea oferi dovezi suplimentare că primii americani au fost implicați în stingerea mamutului lânos”, au spus Krasinski și Wygal Live Science într-un e-mail.
Mamutii s-au stins la sfârșitul ultimei epoci de gheață în urmă cu aproximativ 10.000 - 12.000 de ani, deși o populație mică de mamuți a supraviețuit pe insula Wrangel, în largul coastei sibiene, până în urmă cu aproximativ 3.700 de ani, a informat anterior Live Science. Însă extincția mamutului este încă învăluită în mister, iar oamenii de știință continuă să dezbată dacă o climă de încălzire bruscă, vânători umani sau o combinație de ambii au dus animalele la dispariție.
Într-un studiu publicat în 2016 în revista Science Advances, cercetătorii au sugerat că o furtună perfectă a ambilor factori a condamnat giganții din epoca de gheață, însă lucrările anterioare, cum ar fi un studiu din 2014 publicat în jurnalul PLOS ONE, au pus mai mult vina pe oameni. , Live Science a raportat anterior.
"Astfel de întrebări sunt esențiale pentru a înțelege impactul mai mare al oamenilor asupra mediilor lor", au scris Krasinski și Wygal în e-mail. Aceste întrebări pot ajuta, de asemenea, cercetătorii să înțeleagă „calendarul și circumstanțele care înconjoară săvârșirea inițială a Americii din Asia”, au spus ei.
Constatarea nu a fost încă publicată într-un jurnal revizuit de la egal la egal. Tusk este acum la laboratorul de arheologie al Universității Adelphi, unde va fi supus unei analize suplimentare.
