Astronomii au descoperit un pulsar cu rotiri rapide, de dimensiuni superioare, pe o orbită întinsă, în jurul unei stele aparent asemănătoare Soarelui. „Ideile noastre despre modul în care sunt produse cele mai rapide rotitoare pulsars nu prezic nici tipul de orbită, nici tipul de stea de companie pe care îl are”, a spus David Campionul Facilității Naționale a Telescopului din Australia. „Trebuie să venim cu câteva scenarii noi pentru a explica această pereche ciudată.”
Pulsar J1903 + 0327, o stea rotativă cu neutroni, este neobișnuit de masivă pentru tipul său. Se învârte pe axa sa de 465 de ori în fiecare secundă, în timp ce pulsars tipice se învârt de câteva ori pe secundă. Situată la aproape 21.000 de ani-lumină de Pământ, orbita sa alungită o duce în jurul stelei sale însoțitoare o dată la 95 de zile. Și steaua însoțitoare este destul de neobișnuită și: mulți pulsars se împerechează cu o stea pitică albă sau cu o altă stea neutronă, dar imaginile infraroșii ale sistemului arată o stea asemănătoare Soarelui împreună cu pulsarul.
„Această combinație de proprietăți nu are precedent. Nu numai că ne cere să descoperim cum a fost produs acest sistem, dar marea mare ne poate ajuta să înțelegem cum se comportă materia la densități extrem de mari ”, a spus Scott Ransom de la Observatorul Național de Radio Astronomie.
Imaginea de mai sus arată dimensiunea și forma orbitei Pământului în jurul soarelui în comparație cu orbitele lui Pulsar J1903 + 0327 și posibila sa stea însoțitoare asemănătoare Soarelui. Mărimile Soarelui și steaua posibilă însoțitoare au fost exagerate cu un factor de aproximativ 10, în timp ce cea a Pământului a fost exagerată cu un factor de aproximativ 1000. Pulsarul, cu câmpul său magnetic și grinzile de radiație, este prea mare de un factor de aproximativ 100.000.
Acest pulsar a fost detectat pentru prima dată în 2006 cu telescopul Arecibo din Puerto Rico, cu observații ulterioare ale Telescopului Robert C. Byrd Green Bank (GBT) din Virginia de Vest, radiotelescopul Westerbork din Olanda și telescopul optic Gemini North în Hawaii.
Este posibil ca pulsarul să facă parte dintr-un sistem stelat triplu, nu dublu. În acest caz, orbita pulsarului de 95 de zile se află în jurul unei stele neutronice sau a unei pitici albe, care nu a fost încă detectată, și nu steaua asemănătoare Soarelui văzută în imaginea infraroșu. Steaua asemănătoare Soarelui ar fi apoi într-o orbită mai îndepărtată în jurul pulsarului și a tovarășului său apropiat. Dar și acest lucru ar fi extrem de neobișnuit.
„Am găsit aproximativ 50 de pulsari în sistemele binare. Este posibil să găsim acum primul nostru pulsar într-un sistem triplu stelar ”, a spus Ransom.
Sunt efectuate studii suplimentare pentru a înțelege mai bine ceea ce pare a fi un sistem extrem de neobișnuit.
„Acesta este un obiect fascinant care are multe de învățat despre fizică. Va fi interesant să înlăture misterul cum va fi acest lucru ”, a spus Champion.
Sursa de știri originală: Observatorul Național de Astronomie Radio
