Credit de imagine: ESA
Vânătorii de planete au găsit peste 30 de stele cu giganți de gaz pe o orbită strânsă. Este prea cald ca ei să se formeze pe orbita lor strânsă; în schimb, se crede că s-au format mai departe și apoi au fost împinse lent spre stea prin materialele din noul sistem stelar. În unele cazuri, planeta este agitată de stea, în timp ce planeta consumă discul planetar timpuriu de material și supraviețuiește.
Dintre primele 100 de stele găsite în portul planetelor, mai mult de 30 de stele găzduiesc o lume de dimensiuni Jupiter pe o orbită mai mică decât cea a lui Mercur, care se învârte în jurul stelei sale în câteva zile (spre deosebire de sistemul nostru solar unde Jupiter durează 12 ani pentru a orbita. soarele). Astfel de orbite strânse rezultă dintr-o cursă între un uriaș gazos și o stea nou-născută. În numărul din 10 octombrie 2003 al revistei „Astrophysical Journal Letters”, astronomii Myron Lecar și Dimitar Sasselov au arătat ce influențează această rasă. Ei au descoperit că formarea planetei este un concurs, unde o planetă în creștere trebuie să lupte pentru supraviețuire, ca nu cumva să fie înghițită de steaua care a hrănit-o.
„Jocul final este o cursă între stea și planeta sa uriașă”, spune Sasselov. „În unele sisteme, planeta câștigă și supraviețuiește, dar în alte sisteme, planeta pierde rasa și este mâncată de stea.”
Cu toate că lumile de dimensiunea Jupiter au fost găsite orbitând incredibil de aproape de stelele părinte, astfel de planete uriașe nu s-ar fi putut forma în locațiile lor actuale. Căldura asemănătoare cuptorului stelei din apropiere și lipsa de materii prime ar fi împiedicat orice planetă mare să se înalțe. „Este un cartier rău care formează giganți pe gaz”, spune Lecar. „Dar găsim o mulțime de planete de dimensiuni Jupiter în astfel de cartiere. A explica cum au ajuns acolo este o provocare. ”
Teoreticienii calculează că așa-numiții „Jupiteri fierbinți” trebuie să se formeze mai departe în discul de gaz și praf care înconjoară noua stea și apoi să migreze în interior. O provocare este să opriți migrația planetei înainte de a intra în spirală în stea.
Migrarea unei lumi asemănătoare lui Jupiter este alimentată de materialul discului din afara orbitei planetei. Discul protoplanetar exterior împinge în mod inexorabil planeta spre interior, chiar dacă planeta crește prin accelerarea materialului exterior. Lecar și Sasselov au arătat că o planetă își poate câștiga cursa pentru a evita distrugerea consumând discul exterior înainte ca steaua să îl mănânce.
Sistemul nostru solar diferă de sistemele „Jupiter fierbinte” prin faptul că cursa trebuie să se fi încheiat destul de devreme. Jupiter a migrat doar pentru o scurtă distanță înainte de a consuma materialul dintre acesta și pruncul Saturn, ceea ce a împiedicat regele planetelor. Dacă discul protoplanetar care a născut sistemul nostru solar ar fi conținut mai multă materie, Jupiter ar fi putut pierde cursa. Atunci ea și planetele interioare, inclusiv Pământul, ar fi spiralat în Soare.
„Dacă Jupiter merge, toți merg”, spune Lecar.
„Este prea devreme să spunem că sistemul nostru solar este rar, deoarece este mai ușor să găsești sisteme„ Jupiter fierbinte ”cu tehnici de detectare actuale”, spune Sasselov. „Dar cu siguranță putem spune că avem noroc că migrația lui Jupiter s-a oprit devreme. Altfel, Pământul ar fi fost distrus, lăsând un sistem solar steril lipsit de viață. ”
Cu sediul în Cambridge, Mass., Centrul pentru Astrofizică Harvard-Smithsonian este o colaborare comună între Smithsonian Astrophysical Observatory și Harvard College Observatory. Oamenii de știință CfA, organizați în șase divizii de cercetare, studiază originea, evoluția și soarta finală a universului.
Sursa originală: Comunicat de presă Harvard CfA
