Luna se micșorează. Și în timp ce crusta satelitului nostru singur se contractă, aceasta trage pe fisuri asemănătoare cu stânca de pe suprafață, ceea ce duce la o mulțime de cutremure, doar au descoperit oamenii de știință.
Cercetătorii studiului au revizuit recent datele despre cutremur de lună adunate de echipamentele seismice în cadrul misiunilor lunare Apollo, din 1969 până în 1977. Au examinat cutremurele lunare care au avut loc la adâncimi reduse, folosind noi algoritmi pentru a identifica de unde proveneau luncile, potrivit unui nou studiu.
Apoi, oamenii de știință au cartografiat datele seismice cu imagini din satelit cu defecțiuni de tracțiune sau cu eșarpe - stânci de pe scările de pe suprafața lunară. Aceste formațiuni au o înălțime de zeci de metri și se extind pe kilometri, și sunt vizibile în imaginile surprinse de Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA.
Cercetătorii au descoperit că aproximativ 25% din cutremurele lunare au fost generate probabil de energia eliberată din aceste defecțiuni, mai degrabă decât de impactul asteroizilor sau de activitatea adâncă în interiorul Lunii, au raportat oamenii de știință.
Șarpele sunt răspândite pe fața lunii într-o rețea vastă, globală și sunt estimate a fi mai vechi de 50 de milioane de ani, au scris cercetătorii. Vârsta și distribuția cicatricilor indică faptul că acestea au apărut pe măsură ce interiorul lunii s-a răcit, determinând să se contracte crusta. Dar cercetătorii s-au întrebat dacă cicatricele au jucat un rol mai activ în tectonica lunară.
Pentru studiu, oamenii de știință au analizat lecturile adunate de patru seismometre ale misiunii Apollo, care au examinat 28 de cutii de lună care s-ar fi înregistrat între magnitudinea 2 și 5 pe Pământ. Ei au folosit algoritmi noi pentru a estima epicentrele cutremurului și au comparat acele coordonate cu locațiile cu scarp în imaginile LRO, potrivit studiului.
Opt dintre luncile au căzut la o distanță de 31 de kilometri (31 de kilometri) dintr-o eroare de tracțiune, suficient de aproape pentru a identifica eroarea ca sursă a cutremurului. Pentru șase dintre aceste cutremure, luna a fost în apogeul sau aproape - punctul orbital cel mai îndepărtat de Pământ. În timpul apogeului, stresurile gravitaționale suplimentare exercită o atracție suplimentară asupra scoarței lunii și asupra defecțiunilor de tracțiune, crescând probabilitatea de a declanșa un cutremur, au scris oamenii de știință.
Contracție continuă
Dovezile din fotografiile LRO au sugerat, de asemenea, că micșorarea lunară se întâmplă în continuare, trăgând pe eșarfe și lansând prăjituri proaspete de lună.
Unele imagini LRO arătau piese proaspete de pe bolovani și alunecări de teren în apropiere de defecțiuni de tracțiune. Punctele mai luminoase expuse de tulburări au arătat că activitatea a fost recentă și că defecțiunile rămân active, probabil deoarece luna continuă să se contracte, au raportat autorii studiului.
„Nu vezi adesea o tectonică activă oriunde în afară de Pământ, așa că este foarte interesant să crezi că aceste defecți ar putea fi în continuare producătoare de lună”, a declarat co-autorul studiului Nicholas Schmerr, profesor asistent de geologie la Universitatea Maryland. o declarație.
Deși încă mai sunt multe de descoperit din datele lui Apollo, aceste și alte descoperiri tentante subliniază importanța vizitei din nou a lunii, a adăugat Schmerr.
"Am învățat multe despre misiunile Apollo, dar au zgâriat cu adevărat doar suprafața. Cu o rețea mai mare de seismometre moderne, am putea face pași uriași în înțelegerea geologiei lunii. Acest lucru oferă niște fructe foarte promițătoare cu scădere scăzută pentru știință într-o viitoare misiune pe lună ", a spus el.
Descoperirile au fost publicate online ieri (13 mai) în revista Nature Geoscience.
