Care este primul lucru pe care i-ai spune Pământului dacă ai trimite un mesaj din spațiu? Ei bine, vechea expresie a computerului „Hello, World!” pare apt. Acesta a fost, de fapt, conținutul mesajului video trimis prin laser dintr-un experiment efectuat pe Stația Spațială Internațională care își propune să accelereze comunicațiile în spațiu.
Laserul ar putea schimba comunicațiile cu nave spațiale pentru totdeauna. Timp de o jumătate de secol, am fost obișnuiți să împrăștiem undele radio, primind câteva informații simultan, ceea ce face ca transmiterea de imagini și videoclipuri de pe planetele îndepărtate să fie un exercițiu de răbdare.
Introduceți sarcina utilă OPALS (Optical Payload for Lasercomm Science), care a transmis videoclipul (pe care îl puteți viziona mai sus) la un maxim de 50 megabiți pe secundă - viteza standard pentru multe conexiuni la internet de acasă. Tehnologia testbed ar putea accelera viteze de aproximativ 10 până la 1.000 de ori mai rapid decât radioul tradițional, ceea ce ar duce cu siguranță informațiile științifice la sol. Nu trebuie să fii extrem de precis.
"Deoarece stația spațială orbitează Pământul la 17.500 mph [28.200 km / h], transmiterea datelor de la stația spațială pe Pământ necesită o direcționare extrem de precisă", a declarat NASA. „Procesul poate fi echivalat cu o persoană care vizează un indicator laser la capătul unui păr uman la 30 de metri distanță și păstrându-l acolo în timpul mersului.”
OPALS a făcut acest lucru comunicând cu un far laser la Observatorul de la Table Mountain din Wrightwood, California. Transmisia a durat 148 de secunde, iar mesajul video în sine a durat doar 3,5 secunde pentru ca fiecare copie să vină pe Pământ - comparativ cu 10 minute în conformitate cu metodele tradiționale!
Comunicarea cu laser a fost testată cât mai departe de lună; de exemplu, în 2013, Lunar Reconnaissance Orbiter NASA a transmis Mona Lisa prin laser.
Puteți citi mai multe detalii tehnice despre bunătatea de mesagerie cu laser din stația spațială din această poveste trecută a revistei Space.
Sursa: Jet Propulsion Laboratory
