Un arheolog care a urmat un vânător a descoperit cele mai vechi tatuaje figurate din lume pe cadavrele a două mumii vechi din 5.000 de ani din Egipt.
Imagini infraroșii cu mumii au dezvăluit tatuajele unui taur sălbatic (Bos primigenius) și o oaie barbară (Amervotragus lervia) pe brațul superior al unei mumii poreclit „Gebelein Man A.” Cealaltă mumie, o femeie cunoscută sub numele de „Femeia Gebelein”, are tatuaje liniare și în formă de S pe brațul superior și pe umăr - marcaje care sunt cele mai vechi tatuaje găsite vreodată la o femeie, au spus arheologii.
„Deși avem tendința să credem că preistoria (timpul înainte de a scrie) a fost primitivă și destul de simplă, este clar că a fost o perioadă sofisticată, iar oamenii trebuie să fi arătat uimitori”, a declarat cercetătorul principal de studii Renée Friedman, directorul Expediției Hierakonpolis, condus de Muzeul Ashmolean de la Universitatea din Oxford, în Regatul Unit, a declarat la Live Science într-un e-mail.
Frânza lui Friedman a apărut după ce ea și colegii ei au descoperit un cimitir nubian de la Hierakopolis, în Egiptul de Sus, datând din Regatul Mijlociu timpuriu, sau aproximativ 2000 î.Hr. Arheologii au descoperit că trei femei străvechi îngropate în cimitir aveau tatuaje extinse, în special pe abdomenul lor. Tatuajele unei femei erau vizibile cu ochiul liber, iar tatuajele celorlalte două au fost dezvăluite cu fotografie în infraroșu.
"Aceasta a fost o dezvăluire pentru că nu am putut vedea tatuajele acestor două femei fără aparatul foto", a spus Friedman. "Acest lucru mi-a dat ideea că multe alte tatuaje ar putea fi nedetectate și tradiția poate merge mult mai departe decât Regatul Mijlociu."
La vremea respectivă, Friedman era un curator de cercetare în colecția predinastică de la British Museum, așa că "a decis să încerce aparatul foto pe mumiile predinastice bine conservate de acolo", care aveau o bună conservare a pielii și nu erau ascunse în ambalajele de mumie, a spus ea. . Ea a analizat șapte mumii și a găsit tatuaje pe două dintre ele - bărbatul A Gebelein mumificat în mod natural și Femeia Gebelein, care datează de aproximativ 3351 î.C. până la 3017 B.C.
"Descoperirea împinge tatuajul înapoi cu peste 1.000 de ani", a spus Friedman.
Tatuaje negre
Ambele mumii sunt din perioada predinastică a Egiptului, înainte ca țara să fie unificată sub primul faraon în aproximativ 3100 î.Hr. Arheologii au descoperit Omul Gebelein A acum aproximativ 100 de ani, iar el a fost expus aproape continuu de atunci, au spus cercetătorii. Când Gebelein Man A era tânăr, între 18 și 21 de ani, a murit din cauza unei răni înjunghiate în spate, conform scanărilor anterioare de tomografie computerizată (CT), au spus cercetătorii.
Noua analiză cu imagini în infraroșu arată că nămolurile negre de pe brațele sale sunt de fapt tatuajele a două animale coarnă suprapuse - probabil un taur sălbatic cu coarne elaborate și coadă lungă și o oaie Barbary cu coarne curbate și umeri zimțiți, au spus cercetătorii. Tatuajele nici nu sunt superficiale - oricine le-a făcut să aplice un pigment pe bază de carbon (posibil funingine) pe stratul profund al dermului pielii.
Nu este clar ce au însemnat aceste tatuaje, dar probabil că au fost simboluri ale puterii sau chiar semne ale vânătoarelor de succes, a spus Friedman. Sau, poate că erau imagini protectoare, a spus ea.
În schimb, tatuajele Femeii Gebelein nu arătau animale, ci mai degrabă o serie de patru forme S mici care îi trec pe umărul drept. Sub aceste marcaje se află un motiv liniar asemănător obiectelor de ceremonie care sunt ținute de figuri pictate pe ceramică din acea perioadă, a spus Friedman. Poate că această linie reprezintă un personal strâmb, un simbol al puterii și statutului, sau un aruncător sau un baston folosit într-un dans ritualic, au spus cercetătorii.
Ar fi fost ușor să vezi tatuajele femeii când era încă în viață și ar fi putut să-și fi transmis statutul, vitejia sau poate cunoștințele magice, au spus cercetătorii.
Ambele mumii sunt aproximativ contemporane ale lui Ötzi, în vârstă de 5.300 de ani, mumia icemană găsită în Alpii italieni în 1991. Ötzi are 61 de tatuaje geometrice pe corpul său, a raportat Live Science în 2015. Unii cercetători au ipotezat că tatuajele lui Ötzi au scopuri medicinale , deoarece au fost plasate prin puncte de acupunctură cunoscute. Cu toate acestea, "Spre deosebire de Ötzi, nu există niciun indiciu care să aibă un motiv medical", a spus Friedman.
Kit de tatuaje
Cercetătorii au descoperit, de asemenea, un set de instrumente vechi care datează din aceeași perioadă cu Gebelein Man A and Woman Gebelein. Kit-ul, descoperit într-un mormânt Predynastic, a fost îngropat cu o femeie mai în vârstă între 40 și 50 de ani, a spus Friedman.
Kit-ul a inclus o paletă în formă de pasăre, probabil folosită pentru măcinarea minereurilor cosmetice, cum ar fi ocrul, cu pietricele rotunjite, toate fiind găsite într-un coș, a scris Friedman în „Ancient Ink: The Archaeology of Tattooing” (University of Washington Press, 2017). Coșul conținea, de asemenea, șolduri osoase, care ar fi putut fi folosite pentru tatuare, a spus ea.
"Prezența unor astfel de awls ca parte a unui kit care include pigmenți, rășini, amulete și tămâie în mormântul unei femei mai în vârstă de la Hierakonpolis sugerează că tatuarea a fost în mâinile specialiștilor și a însoțit diverse ritualuri și ceremonii", au scris cercetătorii în studiu nou.
Descoperirile au fost publicate online 1 martie în Jurnalul de Arheologie Știință.
