Notă: Pentru a sărbători cea de-a 40-a aniversare a misiunii Apollo 13, timp de 13 zile, Space Magazine va prezenta „13 lucruri care au salvat Apollo 13”, discutând diferite momente de cotitură ale misiunii cu inginerul NASA, Jerry Woodfill.
„Este mult mai bine să îndrăznim lucrurile puternice, să câștigăm triumfuri glorioase, deși controlat prin eșec, decât să ne clasăm cu acele spirite sărace care nici nu se bucură mult, nici nu suferă mult, pentru că trăiesc într-un amurg cenușiu care nu știe victoria și nici înfrângerea." - Theodore Roosevelt
Este greu să cronici vreunul dintre zborurile Apollo fără a menționa focul Apollo 1. Și, în timp ce mulți cred că programul Apollo probabil nu ar fi reușit fără acel dezastru, sacrificiul făcut de Gus Grissom, Ed White și Roger Chaffee a salvat cu siguranță echipajul Apollo 13.
„Între misiunile spațiale timpurii, am crezut întotdeauna că primele lor echipaje au avut nevoie de cel mai mare curaj”, a spus inginerul Apollo, Jerry Woodfill. „Fie că a fost Al Shepard, echipajul Apollo 1 sau astronauții navetei John Young sau Bob Crippen, cel mai probabil pericol ar fi prima dată când orice noua navă spațială a fost lansată în spațiu. Defectele în proiectare sau fabricație ar putea foarte bine să fie fatale în timpul misiunilor de fată. ”
La 27 ianuarie 1967, în timpul unui test pe suportul de lansare cu echipajul la bord, a izbucnit o tragedie atunci când a început un foc flash în modulul de comandă. Odată cu mediul pur de oxigen din interiorul capsulei, focul s-a dovedit rapid fatal pentru echipaj înainte ca aceștia sau lucrătorii de la suportul de lansare să poată deschide trapa. Deși sursa de aprindere a focului nu a fost niciodată identificată în mod concludent, decesele astronauților au fost atribuite unei game largi de defecte de proiectare și construcție din modulul de comandă al lui Apollo timpuriu. Faza personală a proiectului a fost întârziată cu douăzeci de luni, în timp ce aceste probleme erau rezolvate.
„A sugera evenimentul teribil de a pierde trei bravi astronauți care contribuie la salvarea lui Apollo 13 pare aproape ridicol”, a spus Woodfill, „dar dovezile sunt izbitoare. Ceea ce au contribuit Grissom, White și Chaffee la salvarea lui Apollo 13 îi face și mai eroici decât erau atunci când și-au dat viața, astfel încât bărbații să poată merge pe lună. "
Ironia întregii situații implică trapa. În urma aproape înecului fatal al lui Gus Grissom, când capsula lui Mercur s-a scufundat, trapa Apollo fusese reproiectată pentru a evita genul de acțiune neașteptată care a crezut „Liberty Bell 7” de Grissom.
„Din păcate, a dus la o trapă imposibil de deschis înainte de expirarea echipajului Apollo 1”, a spus Woodfill. „Cu toate acestea, circumstanțele au folosit sacrificiul lui Gus, Ed și Roger pentru a salva alte echipaje în ruta către Lună.”
Toate viitoarele vehicule Apollo au rezistat la foc NASA cu materiale neinflamabile, au folosit o atmosferă de tampon dintr-un amestec de azot / oxigen și au acoperit toate conexiunile electrice pentru a evita scurtcircuitele.
„Fiecare contact al comutatorului și sârmă a fost acoperit cu o substanță rezistentă la umiditate numită acoperire conformală”, a spus Woodfill. „Dacă nu ar fi rezistat la incendiu modulele de comandă și serviciu Apollo, probabil că Apollo 13 nu ar fi putut supraviețui din nou. Interiorul rece, umed al modulului de reintrare, s-a confruntat cu condensarea extremă a vaporilor de apă din respirația astronauților. Picături de apă formate în spatele panourilor de afișare. "
Woodfill a spus că atunci când comutatoarele Apollo 13 au fost activate pentru reintrare, interiorul ar fi sigur că ar fi izbucnit în flacără, dacă nu ar fi fost ignifug. Picăturile de apă condensate pot avea întrerupătoare de panou scurtcircuite, întrerupătoare de circuit și cablare a conectorului.
Woodfill a spus că America nu ar fi debarcat niciodată pe un om pe Lună fără Apollo 1. Dacă s-ar fi produs un incendiu pe drumul către Lună, s-ar fi putut pune capăt voinței de a ateriza oameni acolo. „Imaginează-ți groaza lumii la un astfel de eveniment”, a spus Woodfill, „auzind strigătele dureroase ale echipajului din spațiul adânc,„ Avem un incendiu în nava spațială ”.
Apollo 1 și ignifugarea viitoarelor nave spațiale Apollo au împiedicat un astfel de eveniment.
Woodfill a spus că un citat preferat al multor manageri ai programului Apollo este de la președintele Theodore Roosevelt, cel postat în partea de sus a acestui articol.
„Într-un anumit sens, misiunea Apollo One a fost cu totul diferită de Challenger, Columbia și Apollo 13”, a spus Woodfill. „Nimeni nu a îndrăznit un lucru atât de puternic, încât să omenească prima navă spațială Apollo pe orbită. Și, în acest caz, a fost plin de suferință, eșec și înfrângere, mai degrabă decât un triumf glorios și o victorie. "
Dar mai târziu, a permis un mare triumf cu succesul programului Apollo și sfidarea șanselor de supraviețuire a echipajului Apollo 13.
Mâine, partea 8: Ceea ce explozia nu a făcut
Articole suplimentare din seria „13 lucruri care au salvat Apollo 13”:
Introducere
Partea 3: Measlesul lui Charlie Duke
Partea 4: Utilizarea LM pentru propulsie
Partea 5: Oprirea inexplicabilă a motorului central Saturn V
Partea 7: Focul Apollo 1
Partea 8: Modulul de comandă nu a fost închis
De asemenea:
Mai multe întrebări pentru cititori despre Apollo 13 Răspuns de Jerry Woodfill (partea 2)
Runda finală a Apollo 13 Întrebări Răspuns de Jerry Woodfill (partea 3)
